美国亚利桑那州立大学研究人员经调查发现，在美国，大约有4500万人戴隐形眼镜，其中15%至20%的人会把用完的隐形眼镜丢进马桶或水槽，估计每年进入美国下水道的隐形眼镜总重量有6至10吨。

    隐形眼镜通常由硅水凝胶等材料制成，属于塑料。研究人员选取5种市面常见的隐形眼镜材料，把它们暴露在污水处理厂使用的厌氧微生物和嗜氧微生物环境中，再用拉曼光谱仪检测。他们发现，经污水处理厂使用的微生物长期处理后，隐形眼镜发生物理降解，最终形成塑料微粒。

    这些塑料微粒会随着处理过的污水排入自然环境中，对水生生物造成威胁。

    参与研究的亚利桑那州立大学的查理·罗尔斯凯说，水生生物会把塑料微粒误当成食物，然而塑料不能被消化，所以这势必影响其消化系统。一些水生生物最终会进入人类的食物供应链，这意味着人类有可能接触到这些塑料微粒及微粒表面附着的污染物。

    研究人员呼吁，隐形眼镜厂家应在包装上加入提示，提醒人们不要把废弃的隐形眼镜扔进下水道，而是应与其他固体垃圾一道处理。